Cittaslow reikt over de landsgrenzen heen
Afgelopen weekend vond het eerste grensoverschrijdende Cittaslow Weekend plaats in de gemeente Echt-Susteren en in de aangrenzende Cittaslow-gemeenten Maaseik (B) en Selfkant (D). De burgemeesters van deze gemeenten waren uitgenodigd om de grensoverschrijdende samenwerking te verdiepen en kennis en ervaringen uit te wisselen. Op het programma stonden onder meer een regionaal muziekconcert in Selfkant, de internationale Cittaslow meeting, een grensoverschrijdende fietstocht en een wandeling door het historische centrum van Maaseik. Ook werd de gemeente Echt-Susteren verrast door een bijzonder geschenk in het teken van Cittaslow.
Persoonlijk gebaar van verbinding
Daarnaast werd de gemeente Echt-Susteren verrast met een bijzonder geschenk. Oud-medewerker Pierre Wielders bood een zelfgemaakt beeldhouwwerk van de Cittaslowslak aan. Na ruim 38 jaar in dienst te zijn geweest bij de gemeente, bleef hij als zelfstandige betrokken. Toch voelde hij de behoefte om zijn verbondenheid met Echt-Susteren op een blijvende en tastbare manier tot uitdrukking te brengen. Als ervaren beeldhouwer schonk hij een kunstwerk dat perfect past bij wie wij zijn als Cittaslow-gemeente. Rust, aandacht, vakmanschap en met hart voor de gemeenschap.
Samen in beweging
Op vrijdagavond zorgde het grensoverschrijdende Cittaslow-muziekfestival voor een sfeervolle opening van het weekend, waarbij de verbinding tussen de gemeenten centraal stond. Het thema fietsmobiliteit kreeg de dag erna tijdens het internationale burgemeestersoverleg de nodige aandacht. Vanuit de Nederlandse, Duitse en Belgische Cittaslow-netwerken werd het belang van fietsen benadrukt. Vervolgens stapten de burgemeesters zelf op de fiets voor een tocht door Het Smalste Stukje Nederland en de aangrenzende Cittaslows. Onderweg passeerden zij bijzondere locaties zoals het meest westelijke punt van Duitsland, de eeuwenoude Amelbergabasiliek in Susteren en het karaktervolle wijngoed Aldeneyk in Maaseik.
Cittaslow in de praktijk
Het Cittaslow Weekend onderstreepte niet alleen de kracht van internationale samenwerking, maar liet ook zien hoe vanzelfsprekend het gedachtegoed van Cittaslow verweven is met de mensen die deze regio vormen. Of het nu gaat om grensoverschrijdend beleid of een persoonlijk gebaar in steen: het draait om kwaliteit van leven, samenhang en toekomstbestendigheid. Deze grensregio draagt niet voor niets het keurmerk Cittaslow in drievoud; we zijn en voelen het al decennialang.