"Kleine gebaren kunnen een wereld van verschil maken"
Opvoeden is niet altijd makkelijk. Soms is het een uitdaging om alle ballen in de lucht te houden. Werk, gezin en andere verplichtingen kunnen soms zwaar voelen, zeker als er weinig mensen in de omgeving zijn om op terug te vallen. In Echt-Susteren is er een mogelijkheid voor ouders om steun te krijgen. Wethouder Inge Minkenberg (Jeugd): "Een steunouder kan uitkomst bieden door een kind bijvoorbeeld een dagdeel per week op te vangen. Dit biedt niet alleen het kind een leuke tijd, maar geeft de ouder ook even ruimte om op te laden."
Kans om iets terug te doen
Sandra Koscik, alleenstaande moeder van Tommy (11) en Yasmina (9), uit Echt zag een jaar geleden een oproep voor steunouders. Sandra werkt in de thuiszorg en had altijd al de wens om anderen te helpen. "Ik heb zelf veel familie en vrienden die me helpen, maar niet iedereen heeft dat geluk. Dit was mijn kans om iets terug te doen", zegt Sandra. Ze meldde zich direct aan als steunouder, zonder twijfel.
Bijzondere vriendschap
Na een kennismaking met steunoudercoördinator Cindy Tholen van Menswel leerde Sandra vraagouder Virginia van Lent en haar zoon Milano (10) uit Susteren kennen. "Het klikte meteen," vertelt Sandra. "De eerste ontmoeting was bij Virginia thuis. Later maakten ook de kinderen kennis met elkaar. Nu zijn Tommy en Milano beste vrienden." Virginia is erg blij met de verandering die ze bij haar zoon ziet. "Milano is opener, heeft meer vrienden en voelt zich zelfverzekerder. Dat is onbetaalbaar."
Het belang van steun
Virginia was blij toen ze hoorde dat het project Steunouders ook in Echt-Susteren van start ging. "Ik twijfelde geen moment en heb me direct aangemeld. Ik had een klein netwerk en weinig mensen om op terug te vallen. Daarom wilde ik graag een plek waar Milano leuke dingen kon doen en nieuwe vrienden kon maken. En dat is precies wat er gebeurde. Hij is gelukkiger, socialer en heeft nu een echt maatje in Tommy. Dat is alles waard."
Het project heeft niet alleen Milano geholpen, maar het biedt ook Virginia en haar partner Rick de kans om wat handen vrij te hebben voor hun 2-jarige zoon Len. De steunoudercoördinator benadrukt het belang van het project: "Steunouders bieden kinderen niet alleen een leuke tijd, maar geven ook ouders even de ruimte om op te laden. Het is mooi om te zien hoe dit soort kleine gebaren een groot verschil maken."
“Kinderen bloeien op en ouders vinden even ademruimte en balans.”
Wethouder Inge Minkenberg
Samen groeien
Sandra geniet zelf ook van haar rol als steunouder. "Milano is echt een deel van ons gezin geworden. In het begin was hij wat terughoudend, maar nu voelt hij zich thuis bij ons. Hij durft nu meer, stelt vragen en voelt zich op zijn gemak. Het is mooi om dat te zien." Sandra vindt het ook belangrijk dat haar eigen kinderen zien hoe eenvoudig het kan zijn om iemand te helpen. "Het kost niet veel tijd, maar het kan voor een ander een wereld van verschil zijn. Ik wil mijn kinderen leren dat je altijd iets kunt doen om anderen te ondersteunen, hoe klein het ook lijkt."
"Het project biedt ouders de ruimte die ze nodig hebben om op adem te komen", vertelt Minkenberg. Terwijl kinderen de kans krijgen om te groeien in een veilige en warme omgeving, even ergens anders te zijn en nieuwe ervaringen op te doen. "Dit is een waardevolle bijdrage aan onze gemeenschap."
Word steunouder!
Menswel is op zoek naar nieuwe steunouders die een kind een warme en veilige plek willen bieden. Wethouder Minkenberg: "Heeft u ruimte in uw hart om een kind een paar uurtjes per week een fijne tijd te geven? Of zoekt u juist wat extra steun voor uw eigen gezin? Neem dan contact op met de steunoudercoördinator Cindy Tholen via [email protected] of 06-81 96 35 31. Meer informatie vindt u op www.steunouder.nl/echt-susteren."