Leefbaarheidsfonds Nieuwstadt geeft inwoners een stem
De leefbaarheid in Nieuwstadt krijgt een flinke impuls. De gemeente Echt-Susteren, de provincie Limburg en VDL Nedcar hebben samen geld beschikbaar gesteld voor het nieuwe Leefbaarheidsfonds Nieuwstadt. "We willen dat de mensen in Nieuwstadt zelf bepalen wat hun dorp nog fijner maakt om in te wonen," zegt wethouder Hub Meuwissen (beheer openbare ruimte) enthousiast. "Het fonds is bedoeld voor goede ideeën die zorgen voor meer ontmoeting, veiligheid of bijvoorbeeld groen in de buurt."
"We willen dat de mensen in Nieuwstadt zelf bepalen wat hun dorp nog fijner maakt om in te wonen."
Wethouder Hub Meuwissen
Achtergrond van het fonds
Het Leefbaarheidsfonds is ontstaan uit afspraken tussen de gemeente, de provincie Limburg en VDL Nedcar. Deze afspraken maken deel uit van het Provinciaal Inpassingsplan (PIP), een plan van de provincie waarin ruimte werd gemaakt voor een mogelijke uitbreiding van het Nedcar-terrein. Om het draagvlak voor dat plan te vergroten, is besloten te investeren in de leefbaarheid van Nieuwstadt. Deze kern kon mogelijk hinder ondervinden van de uitbreiding. Hoewel de uitbreiding uiteindelijk niet doorging, blijft de afspraak overeind. Elke partij heeft € 100.000 in het fonds gestort. Het totale bedrag van € 300.000 is sinds 2025 beschikbaar.
Inwoners beslissen mee
"Het bijzondere aan het Leefbaarheidsfonds is dat inwoners van Nieuwstadt zelf mogen meebeslissen waar het geld aan wordt besteed," legt de wethouder uit. Tot 15 september kunnen inwoners, verenigingen of stichtingen ideeën indienen voor projecten die de leefbaarheid in het dorp vergroten. "Denk aan ontmoetingsactiviteiten, meer groen in de wijk of bijvoorbeeld veilige speelplekken. De onderwerpen kunnen heel breed zijn: van sociale samenhang en veiligheid tot mobiliteit, rustplekken, voorzieningen in de openbare ruimte en sport of beweging." Na de inzending beoordeelt de gemeente of de ideeën haalbaar zijn. Vervolgens mogen inwoners stemmen op hun favoriete plannen. De projecten met de meeste stemmen worden als eerste uitgevoerd. De uitvoering start in 2026.
Voorwaarden en doel van het fonds
Niet alles komt in aanmerking voor financiering. Zo zijn eten en drinken of vergoedingen voor vrijwilligers uitgesloten. "Het ingediende idee moet bijdragen aan de leefbaarheid in Nieuwstadt of de directe omgeving. Het draait vooral om het samenbrengen van mensen," aldus Hub Meuwissen. "Of het nu gaat om meer groen, een veilige speelplek of een buurtactiviteit: het moet iets toevoegen aan het dorp." Als er na de eerste ronde nog geld over is, volgt in 2027 een nieuwe ronde.
Andere projecten voor een prettige leefomgeving
Naast het Leefbaarheidsfonds lopen er in Nieuwstadt ook andere projecten die bijdragen aan een prettigere leefomgeving. Deze worden uitgevoerd door de stichting Natuur- en Landschapsontwikkeling Echt-Susteren (NLES), in opdracht van de gemeente. Het geld voor deze projecten komt onder andere voort uit afspraken die gemaakt zijn tussen Provincie Limburg, VDL Nedcar, de gemeente en de Stichting Groenfonds omgeving VDL Nedcar. Daarbij is afgesproken dat er geïnvesteerd wordt in vergroening en leefbaarheid in de omgeving van de fabriek. Denk aan het aanleggen van groene zones, nieuwe wandelpaden of maatregelen die geluidsoverlast helpen verminderen. Zo wordt er op meerdere manieren gewerkt aan een groener en leefbaarder Nieuwstadt.
Eerder gingen we in op dit onderwerp in het artikel 'Bouwen aan de toekomst met oog voor groen en natuur'.
Doe mee: uw idee telt
Met het Leefbaarheidsfonds krijgt u de kans om zelf mee te beslissen over projecten die het dorp beter en leuker maken. Wethouder Meuwissen benadrukt: "Dit fonds geeft inwoners echt een stem in hun eigen buurt. Uw ideeën zijn waardevol voor Nieuwstadt. Samen maken we Nieuwstadt een fijnere plek om te wonen en elkaar te ontmoeten. Ik moedig iedereen aan om mee te doen." Ideeën indienen kan via het aanvraagformulier op de pagina Projecten in Nieuwstadt.